Die "Missing Man"-Formation ist ein Luftsalut, der als Teil eines Vorbeiflugs von Flugzeugen bei einer Beerdigung oder Gedenkveranstaltung durchgeführt wird, typischerweise zum Gedenken an einen gefallenen Piloten, einen bekannten Militärdienstleistenden oder Veteranen oder eine bekannte politische Persönlichkeit. Die Flugzeuge fliegen in einer Formation mit einer Lücke an der Stelle, an der ein Flugzeug sein sollte, um die Abwesenheit der Person zu symbolisieren. Missing-Man-Formationen werden auch im Motorsport zum Gedenken an einen kürzlich verstorbenen Fahrer und im American Football zum Gedenken an einen kürzlich verstorbenen Spieler verwendet. Es gibt mehrere Varianten der Formation. Die in den Vereinigten Staaten am häufigsten verwendete Formation basiert auf der "Finger-Vier"-Flugzeugkampfformation, die aus zwei Flugzeugpaaren besteht. Die Flugzeuge fliegen in einer V-Formation mit dem Staffelführer an der Spitze und seinem Flügelmann zu ihrer Linken. Der zweite Elementführer und sein Flügelmann fliegen zu ihrer Rechten. Die Formation fliegt über der Zeremonie so niedrig, dass sie deutlich zu sehen ist, und der zweite Elementführer zieht abrupt aus der Formation heraus, während der Rest der Formation in der Ebene weiterfliegt, bis alle Flugzeuge außer Sichtweite sind. In einer älteren Variante wird die Formation so geflogen, dass die Position des zweiten Elementleaders auffallend leer ist. In einer anderen Variante nähert sich der Flug von Süden, vorzugsweise gegen Sonnenuntergang, und eines der Flugzeuge teilt sich plötzlich nach Westen ab und fliegt in den Sonnenuntergang. In allen Fällen ehrt das Flugzeug, das den Aufzug, die Abspaltung oder das Fehlen in der Formation durchführt, die verstorbene Person (oder Personen) und stellt deren Abgang dar. Im Jahr 1936 erhielt König Georg V. den ersten aufgezeichneten Flypast für ein Nicht-RAF-Begräbnis. Die Vereinigten Staaten übernahmen die Tradition 1938 bei der Beerdigung von Generalmajor Oscar Westover mit über 50 Flugzeugen und einer Leermappe. Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs hatte sich die Formation "Missing Man" weiterentwickelt und beinhaltete nun auch den "Pull-up". Im April 1954 wurde United States Air Force General Hoyt Vandenberg auf dem Arlington National Cemetery ohne den traditionellen pferdegezogenen Artillerie-Caisson beigesetzt. Stattdessen wurde Vandenberg mit einem Überflug von Düsenflugzeugen geehrt, wobei ein Flugzeug in der Formation fehlte. Am 31. Januar 1986 flogen vier T-38 der NASA die "Missing Man"-Formation über dem Johnson Space Center, um die STS-51L Challenger-Crew zu ehren.
