Spitzname: Alfie oder Bill
Geboren: 13. Juni 1914, England
Gestorben: 3. Januar 2013 (im Alter von 98 Jahren)
Bournemouth, Dorset, Grossbritannien
Service: Royal Airforce
Dienstjahre: 1930 –1969
Rang: Squadron Leader
Service Nummer: 565033
Einheit; Nr. 57 Geschwader der RAF
Krieg: Zweiter Weltkrieg
Ehepartner: Vera Violet Allen (m. 1939)
Beziehungen: Robert Fripp (Neffe)
Arbeitete: Im Labor im Brockenhurst College
Alfred George Fripp (13. Juni 1914 – 3. Januar 2013), bekannt als „Alfie “ oder „Bill “, war ein Staffelführer der britischen Royal Air Force und im Zweiten Weltkrieg Flight Sergeant. Er wurde im Oktober 1939 von einer ME-109 der Deutschen Luftwaffe abgeschossen und in zwölf verschiedenen Kriegsgefangenenlagern festgehalten, darunter Stalag Luft III, später Schauplatz des „Great Escape “. Als letzter der „39er“ (die im ersten Kriegsjahr gefangen genommen wurden) war er der älteste überlebende und am längsten dienende britische Kriegsgefangene.
Frühe Lebensjahre:
Fripp wurde am 13. Juni 1914 in Alverstoke (Hampshire, England) geboren. Er wuchs in Wimborne (Dorset, England) auf.
Karriere bei der Royal Air Force:
Der Tunnel Harry ist heute eine Gedenkstätte, deren Namen mit Steinen gekennzeichnet sind, auf denen die Namen von Gefangenen stehen, die entkamen und im Zuge eines von Hitler angeordneten Kriegsverbrechens ermordet wurden.
Als Kriegsgefangener lieferte Fripp Karten und Werkzeuge für den Tunnelbau bei der grossen Flucht aus Stalag Luft III.
Fripps Vater war Berufssoldat bei den Royal Marines und seit seinem zwölften Lebensjahr hatte Fripp vorgehabt, eine Ausbildung zum Kunsthandwerker bei der Royal Navy zu machen. Er fiel jedoch bei der medizinischen Untersuchung durch, da er fast zehn Zentimeter kleiner war als erforderlich. Als er erfuhr, dass die Royal Air Force Lehrlinge aller Grössen rekrutierte, legte er die Aufnahmeprüfung der RAF ab, um eine Lehrstelle als Elektriker zu werden. Fripp meldete sich am 30. September 1930 auf dem Stützpunkt Halton bei der RAF und wechselte 1932 zur Ausbildung zum Funker. 1939 trat er der No. 57 Squadron der RAF bei. Drei Tage nach der Kriegserklärung am 3. September 1939, kurz bevor die 57. Squadron zum Dienst einberufen wurde, heiratete Fripp Vera Violet Allen.
Kriegsgefangener:
Am 13. Oktober 1939 wurde während eines Aufklärungsfluges als Beobachter die Maschine vom Typ Bristol Blenheim, in der er sich befand, beschossen, verfolgt und zu einer Notlandung in Deutschland gezwungen. Fripp und der Pilot, Flight Lieutenant Mike Casey, sowie Aircraftsman 1st class J Nelson wurden gefangen genommen und kamen alle mit Prellungen und Abschürfungen davon. Von 1939 bis 1945 war Fripp Kriegsgefangener. Am 25. Oktober schrieb Fripp aus dem Kriegsgefangenen-Mannschafts-Stammlager VII-A in Moosburg, Deutschland, einen Brief an seine Frau. Fripp versicherte seiner Frau sein Wohlergehen und meinte, Deutschland wäre vielleicht ein schönes Reiseziel für ihre Flitterwochen. Ihm und sechs anderen Fliegern wurde erlaubt, 30sekündige Weihnachtsgrüsse an ihre Familien aufzunehmen, die aus Berlin über Kurzwelle gesendet wurden. Fripp sandte seiner Mutter Grüsse und sagte seiner Frau: „Obwohl ich nicht persönlich bei dir zu Hause sein werde, werde ich im Geiste bei dir sein.“ Seine Frau wohnte im Haus seiner Mutter in Wimborne.
Fripp wurde im Stalag Luft III inhaftiert, dem Ort eines Fluchtversuchs einer internationalen Gruppe von Kriegsgefangenen im März 1944. Eine fiktionalisierte Version der Flucht wurde 1963 in dem Film Gesprengte Ketten dargestellt. Vor der Flucht sammelte Fripp Pakete vom Roten Kreuz, von denen einige Karten und Ausrüstung wie Funkgeräteteile enthielten. Während Fripp die Pakete sammelte, „befreite“ er gelegentlich Werkzeuge wie Stahlfeilen und Drahtschneider, die zum Graben des Tunnels verwendet wurden. Fripp wurde zwei Monate vor der Flucht in ein anderes Stalag verlegt. Sein Pilot Casey entkam aus Stalag Luft III, wurde jedoch auf Befehl von Adolf Hitler wieder gefangen genommen und (zusammen mit 49 anderen entflohenen Gefangenen) ermordet.
Fripp wurde in elf weiteren Gefangenenlagern festgehalten, in denen er oft als Vertreter des Roten Kreuzes fungierte. Am Ende des Krieges wurden er und andere Kriegsgefangene auf den „langen Marsch “ von Polen nach Deutschland gezwungen, als die deutschen Truppen vor der Armee der Sowjetunion zurückwichen.
Es grenzt an ein Wunder, dass er so lange überlebt hat, von einer Notlandung in der Biskaya 1936 auf dem Weg nach Alexandria in einem Scapa-Flugboot, über einen Absturz vor dem Krieg 1938 mit einer Blenheim Mk I, bis hin zu meinen Erlebnissen im Zweiten Weltkrieg und zum heutigen Tag.
Alfie Fripp:
Fripp diente bis 1969 in der RAF und erreichte den Rang eines Squadron Leader.
2009 kehrte Fripp nach Stalag Luft III zurück, wo er und andere seiner gefallenen Kameraden gedachten. Bei dieser Gelegenheit sagte er: „Ich bin froh, dass ich gekommen bin, um Mike zu gedenken – man denkt an all die Erinnerungen und die Menschen zurück, die man kannte. Was die Deutschen betrifft, habe ich ihnen vergeben, aber nicht vergessen.“
Zivile Karriere:
Nach seinem Ausscheiden aus der RAF zog Fripp nach Bournemouth in Dorset und besuchte das Sixth Form College in Brockenhurst, wo er das wissenschaftliche Labor beaufsichtigte. Er arbeitete zehn Jahre lang, bevor er im Alter von 65 Jahren in den Ruhestand ging.
Persönliches Leben:
Fripp und seine Frau Vera hatten zwei Töchter. Er war Großvater und Urgroßvater.
Sein Neffe Robert Fripp ist Gitarrist und Gründungsmitglied von King Crimson.
Tod:
Fripp starb am 3. Januar 2013 im Alter von 98 Jahren im Krankenhaus in Bournemouth. Er war der älteste überlebende britische Kriegsgefangene des Zweiten Weltkriegs. Seine Frau war zuvor im Alter von 84 Jahren gestorben. BBC-Radio 2 strahlte eine Hommage an Fripp aus, die mit David Bowies Song „Heroes “ endete, in dem Fripps Neffe Robert Fripp Gitarre spielte; in dieser Sendung gab der Gitarrist aufgezeichnete Interviews mit seinem „Onkel Bill“.
Quelle: Wikpedia
Stalag Luft III
