Halloween bringt auch heute noch Traditionen mit sich, die in den 1940er Jahren bekannt waren. Doch die Feierlichkeiten an der Heimatfront während der Kriegsjahre wiesen auch einige wesentliche Unterschiede auf. Viele von uns wachsen mit Erinnerungen an Halloween auf und haben eine Vorstellung davon, worum es geht und warum wir es feiern. Heute denken wir darüber nach, wie sich das diesjährige Fest "Süsses oder Saures" von den letzten Jahren unterscheiden könnte, aber es ist nicht das erste Mal, dass Halloween einige Anpassungen vornehmen musste. Von 1942 bis 1944 erlebten viele Amerikaner ein anderes Halloween als vor dem Krieg. Die Gemeinsamkeiten und Unterschiede zeigen sich in der Art der Aktivitäten, der Dekoration und der Kostüme für das Fest, aber auch in den Auswirkungen des Krieges auf die Gemeinden zu dieser Zeit. An welche Bilder denken Sie, wenn Sie an Halloween denken? Vielleicht sind es Bilder von Kindern in Kostümen, die die Bürgersteige in ihrer Nachbarschaft entlanglaufen, oder Eltern, die ihre Kinder von Haus zu Haus fahren, um den traditionellen Satz "Süsses oder Saures" zu rufen. In den Kriegsjahren gab es viele Artikel aus dem ganzen Land, die über Halloween-Aktivitäten berichteten, vor allem über Partys für Kinder und andere nur für Erwachsene. Eine Party für Erwachsene wurde am 25. Oktober 1942 in der Zeitung The Muncie Sunday Star in Muncie, Indiana, beschrieben. Die Feier war vollgestopft mit "Traditionellen Halloween-Farben, Orange und Schwarz wurden in den Unterhaltungsräumen verwendet und schwarze Katzen und Kürbisse wurden in verschiedenen Abständen im Wohnzimmer platziert. Die Gäste wurden maskiert und durch ein Geisterhaus geführt, und es wurden Kostümpreise vergeben... Während der geselligen Stunde wurden Spiele gespielt und Preise vergeben." Die meisten Kinderfeste wurden von Vereinen und Gemeindeorganisationen, Gotteshäusern, Schulgruppen und Elternbeiräten organisiert. Im Jahr 1942 sagten einige Gemeinden Halloween ab, was bedeutete, dass es keine Paraden und keine großen öffentlichen Versammlungen mehr gab - Hauspartys waren jedoch weiterhin erlaubt. Andere Gemeinden veranstalteten weiterhin Feste und kündigten Halloween-Paraden an. In Clifton, New Jersey, warb The Morning Call für eine Parade, bei der Kinder um 7:30 Uhr an einer von den Kiwanis organisierten Parade teilnehmen konnten, die in einem örtlichen Park startete und auf einem Schulhof endete. Bei der Ankunft an der Schule "ziehen die Teilnehmer über die Tribüne, auf der die Kiwanier die Kostüme begutachten". Die Kiwanier wählten dann einen Gewinner. Die Halloween-Feierlichkeiten waren jedoch nicht überall im Land gleich. Im amerikanischen Süden spielte auch die Rassentrennung eine Rolle, die einen Unterschied zu den heutigen Feierlichkeiten bewirkte. Der News and Observer, eine Zeitung aus Raleigh, North Carolina, beschrieb die Pläne der Stadt für Halloween am 27. Oktober 1942. In dieser Zeitung wurden die Programme und Aktivitäten für weiße und schwarze Kinder beschrieben. Heute suchen viele Kinder ihre Kostüme aus, indem sie entweder Anzeigen in der Zeitung lesen, im Internet recherchieren oder in ein Kaufhaus gehen, um sich auszusuchen, was sie zu diesem Anlass tragen möchten. Es ist nicht so einfach wie heute herauszufinden, welche Kostüme in den 1940er Jahren beliebt waren. Die meisten Bilder, die wir von Halloween-Kostümen finden können, stammen aus Zeitungsartikeln, die nach dem 30. Oktober erschienen sind. Diese Schwarz-Weiss-Bilder aus den Kriegsjahren zeigen eine Vielzahl von Kinder in Halloween-Kostümen. Auf diesen Fotos können wir einige Trends erkennen, in welche Figuren Kinder zu Halloween schlüpfen wollten. Bei den meisten Kostümen handelt es sich um solche, die vielen von uns bekannt sein dürften, wie Tiere, Piraten, Geister, Hexen und Clowns. Einige Kostüme enthielten rassische und kulturelle Stereotypen, die heute als äusserst unsensibel gelten würden. Andere Kostüme zeigten den Einfluss des Weltkriegs, indem sich die Kinder in patriotischen Kostümen wie Onkel Sam, Krankenschwestern des Roten Kreuzes und getarnte Kommandos verkleideten. Kostüme wurden nicht nur bei Paraden und Hauspartys getragen, auch die örtlichen Kinos beteiligten sich an der Aktion. Am 31. Oktober 1942 schrieb ein Kino in Kansas City, Missouri, einen Kostümwettbewerb zu Halloween aus, der mit einer Halloween-Party und einer Matinee verbunden war. Als Teil der Kriegsanstrengungen warb dasselbe Kino in der Kansas City Times damit, dass die Besucher eine kostenlose Tüte Popcorn erhalten konnten, wenn sie mindestens ein Pfund Schrott mitbrachten! Auch Halloween-Filme waren bei den Kinobesuchern sehr beliebt. Zu den Kriegskrimis gehörten The Glass Key (1942), The Boogie Man Will Get You (1942), A Scream in the Dark (1943), The Mark of the Whistler (1944) und The Woman in the Window (1944), und für diejenigen, die romantische Komödien bevorzugten, I Married a Witch (1942). Ähnlich wie heute gab es auch in den Kriegsjahren Bedenken gegen Halloween-Streiche. Warnungen und Vorbereitungen waren Teil der Nachrichten. Um Halloween-Streiche zu verhindern, wurden Ausgangssperren verhängt und durchgesetzt. Einige Zeitungen wie das Des Moines Register in Iowa verglichen die Strolche sogar mit Saboteuren, die "den Achsenmächten helfen". All dies mag heute ein wenig hart erscheinen, aber in einer Welt, in der viele Dinge rationiert waren und persönliches Eigentum nicht so leicht ersetzt werden konnte, war es äußerst wichtig, den Vandalismus einzudämmen. Wenn jemand beschlossen hätte, einen Baum mit TP zu versehen, als es für uns vor ein paar Monaten schwierig wurde, ein oder zwei Pakete zu kaufen, wären wir alle mehr als nur leicht verärgert gewesen. Das Des Moines Register riet sogar davon ab, spät nachts an den Türen zu klingeln, weil es den Schlaf von Menschen stören könnte, die ihre Ruhe brauchten, um in einer Fabrik zu arbeiten, die dringend benötigte Munition für den Krieg herstellt. Bedeutet dies, dass der Vandalismus eine Pause eingelegt hat? Ganz und gar nicht! Berichte über Schäden in Alexandria, Louisiana, wurden in The Town Talk am 2. November 1942 abgedruckt. An Halloween wurden unter anderem "Fenster eingeseift, Mülltonnen umgeworfen, Stühle und Bänke und andere im Freien abgestellte Gegenstände entwendet". Es wurden einige Fälle von tatsächlichem Vandalismus gemeldet, bei denen Dinge entwendet oder zerbrochen wurden". Es wurden nicht nur Warnungen in Zeitungen in den gesamten Vereinigten Staaten veröffentlicht, sondern auch mündliche Ermahnungen an örtlichen Schulen durch Lehrer und Schulleiter ausgesprochen. Die Zeitung Oshkosh Northwestern in Oshkosh, Wisconsin, brachte 1942 einen Artikel über amerikanische Jugendliche in einigen Städten der Vereinigten Staaten, die auf die Besorgnis der örtlichen Behörden über Vandalismus und Sabotage reagierten, indem sie Kampagnen gegen Vandalismus organisierten und Schrottsammlungen veranstalteten. Neben den Tricks gibt es immer auch Leckerbissen. Eine Sache, die anders war als heute, war die Rationierung einiger Waren, die wir als selbstverständlich ansehen. Wenn es um Halloween geht, steht Zucker an erster Stelle, und er war eines der ersten Lebensmittel, die in den Kriegsjahren rationiert wurden. Wie funktionierte die Rationierung während Halloween? Da es immer noch Halloween-Partys in Privathaushalten gab, waren Backwaren ein wichtiger Bestandteil der Speisen, die die Gastgeber den kostümierten Gästen servierten. In den Zeitungen wurden im Vorfeld des Festes zahlreiche rationierungsfreundliche Rezepte veröffentlicht. Von Popcornbällchen über Donuts und Apfelwein bis hin zu Halloween-Kuchen und Gewürzkeksen war alles auf den Zeitungsseiten in den Vereinigten Staaten zu finden. Auch heute noch gibt es an Halloween einige der Traditionen, die in den 1940er Jahren üblich waren. In einem Jahr, in dem wir mit Schwierigkeiten und Ungewissheit konfrontiert sind, ist es wichtig, beim Feiern der Feiertage einen gewissen Anschein von Normalität zu wahren, um unsere Stimmung aufrechtzuerhalten. Das ist heute genauso wichtig wie in den Kriegsjahren. Obwohl es in den 1940er Jahren kriegsbedingte Herausforderungen und Einschränkungen für das Feiern von Halloween gab, konnten Erwachsene, Familien und Kinder ihre Feste dennoch zu etwas Besonderem machen. Auch heute, trotz der neuen Herausforderungen, können wir unsere eigene Freude schaffen und neue Traditionen entwickeln, während wir die verschiedenen Phasen in unseren Städten und Gemeinden beobachten. Der Geist von Halloween ist das, was wir erträumen und herbeizaubern können.
Quelle: National WWII Museum, New Orleans
