"Schulden Paddy so viel Dank"
1940 wollen die deutsche Luftwaffe die Briten mit massiven Luftangriffen in die Knie zwingen und so den Weg für eine Invasion ebnen. Dass dies nicht gelingt, ist auch Piloten wie John "Paddy" Hemingway zu verdanken. Der Weltkriegsveteran stirbt jetzt im hohen Alter. Im Alter von 105 Jahren ist der letzte noch lebende britische Pilot der Luftschlacht um England im Zweiten Weltkrieg gestorben. John "Paddy" Hemingway sei am Montag "friedlich" verstorben, erklärte die britische Luftwaffe. Sein Tod sei "das Ende einer Ära". Thronfolger Prinz William und der britische Premierminister Keir Starmer würdigten die Verdienste des Weltkriegspiloten. Dieser Durchhaltewillen und die Hartnäckigkeit Churchills bestimmen bedeutend den weiteren Kriegsverlauf. Hemingway gehörte 1940 zu den Piloten der Royal Air Force, die Grossbritannien während der sogenannten Luftschlacht um England gegen massive Angriffe der deutschen Luftwaffe verteidigte. Bei dramatischen Gefechten musste er sich zweimal aus seinen Kampfflugzeugen katapultieren. Einmal landete er im Meer, ein weiteres Mal in Marschland. Der 1919 in Dublin geborene Hemingway wurde später für seinen mutigen Einsatz während des Zweiten Weltkriegs ausgezeichnet. Irland gehörte damals noch zum Vereinigten Königreich. "Wir schulden Paddy und seiner Generation so viel Dank für unsere heutigen Freiheiten", erklärte Prinz William. "Ihr Mut und ihre Opfer werden immer in Erinnerung bleiben." Premierminister Starmer erklärte, Hemingway habe sich nie als "Helden" angesehen und sich selbst als den "glücklichen Iren" bezeichnet, der ganz einfach seinen Job gemacht habe. Der "Mut und die Entschlossenheit" von Hemingway und all den anderen Piloten der britischen Luftwaffe habe geholfen, den Zweiten Weltkrieg zu beenden, fügte der Premier hinzu. Ihr Pflichtbewusstsein habe "unsere Freiheit gesichert, und wir werden sie nie vergessen".
John Hemingway (RAF- Offizier)
Group Captain John Allman Hemingway, DFC, AE (17. Juli 1919 – 17. März 2025), bekannt als Paddy Hemingway, war ein irischer Kampfpilot, der im Zweiten Weltkrieg in der Royal Air Force in der Schlacht von Dünkirchen, der Luftschlacht um England, der alliierten Invasion in Italien und der Invasion in der Normandie diente. Er wurde während des Krieges viermal abgeschossen. Hemingway war der letzte überlebende Flieger der Luftschlacht um England. Hemingway wurde zum Dienst in der Royal Air Force angenommen und erhielt am 7. März 1938 eine Beauftragung für kurze Zeit. Im Januar 1939 begann Hemingway seine Ausbildung in Brough, East Riding of Yorkshire, in England. Am 7. März 1939 wurde er zum Pilot Officer ernannt. Anfang 1940, nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, flog er Hurricanes mit der No. 85 Squadron der RAF in Frankreich und zerstörte am 10. Mai eine Heinkel He 111. Am folgenden Tag zerstörte Hemingway eine Do 17 und musste nahe Maastricht landen, nachdem seine Maschine beschädigt worden war. Am 15. Mai brachte ihn die britische Armee nach Lille-Seclin und er kehrte zwei Tage später nach England zurück. Während der Schlacht von Dünkirchen flog er unterstützende Missionen über dem Ärmelkanal. Hemingway diente zunächst in England beim No. 253 Squadron der RAF, bevor er am 15. Juni 1940 zum No. 85 Squadron zurückkehrte. Hemingway kämpfte in der Luftschlacht um England, die von Juli bis Oktober 1940 tobte. Seine Hurricane wurde am 18. August über der Themsemündung beschädigt und er war gezwungen, mit dem Fallschirm abzuspringen. Am 26. August wurde er über Eastchurch erneut abgeschossen; womit Hemingway das erste offizielle Kampfopfer des 85. Squadron über Grossbritannien war. Fünf Tage später beschädigte er eine Bf 109. Am 3. September 1940 wurde er zum Flying Officer befördert, und musste am 22. September wegen schlechten Wetters nahe Church Fenton notlanden. 1941 stellte die 85. Staffel auf Havoc-II- Nachtjäger um. Hemingway flog am 13. Mai 1941 einen dieser Flieger, als bei schlechtem Wetter die Instrumente versagten. Er sprang in geringer Höhe ab und versuchte, dem Heck auszuweichen, was dies erschwerte. Dabei schlug seine rechte Hand gegen das Heck und brach sich zwei Finger. Mit der anderen Hand konnte er zwar die Reißleine ziehen, doch der Fallschirm öffnete sich nicht vollständig. Sein Sturz wurde von einem Baum gebremst, und er landete in einem Abfallhaufen. So überlebte er mit Knöchelverletzungen. Er wurde daraufhin in Depeschen erwähnt und mit dem Distinguished Flying Cross ausgezeichnet. Erschöpft wurde Hemingway mehrere Monate lang mit leichten Aufgaben betraut. Am 7. Juli 1941 begann er seinen Dienst bei Flight No. 1452 der RAF in West Malling. Am 1. Januar 1944 wurde er vorübergehend zum Staffelführer ernannt. Während der Invasion der Normandie diente er als Fluglotse. Von April bis Dezember 1945 kommandierte er die 43. Staffel der RAF und flog Spitfires.Die Staffel war in Italien im Einsatz und Hemingway wurde ein viertes Mal abgeschossen. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs blieb Hemingway in der RAF und wurde in den Nahen Osten versetzt. Am 23. Januar 1946 wurde er zum Flight Lieutenant befördert und am 6. März 1946 zum kriegswichtigen Staffelführer ernannt. Am 15. Juli 1948 wurde Hemingway zum Staffelführer befördert und am 1. Juli 1954 zum Geschwaderkommandeur. Hemingway diente später als Station Commander der RAF Leconfield, war Stabsoffizier bei der NATO in Frankreich und diente schliesslich im Luftfahrtministerium. Am 1. Januar 1969 wurde er zum Group Captain befördert und ging am 12. September in den Ruhestand.
